Mierikswortel gemalen

Gemalen mierikswortel – Mierikswortel (Engels: horseradish) is de witte penwortel van de mierik (Armoracia rusticana), een plant uit de kruisbloemenfamilie. Mierik gaat ook wel schuil onder de naam peperwortel of boerenradijs.

De mierikswortel was drie duizend jaar geleden al bekend bij de oude Grieken. Tegenwoordig teelt men deze wortel in Amerika, Europa, Japan en Nieuw Zeeland.

Pas door kneuzen of raspen van de mierikswortel komt net als bij ui een doordringende geur vrij die voor tranende ogen zorgt.

De smaak van mierikswortel is heet en scherp en lijkt op die van mosterd en radijs. In tegenstelling tot chilipepers ervaart men de hitte niet op de tong maar sterk prikkelend in de neus. Een ander verschil is dat de hitte van chilipepers vaak langzaam opkomt en vrij lang kan aanhouden. Terwijl de mierik prikkel direct raak is maar dan kortstondig. Door toevoeging van wat citroensap kan men de hete smaak enigszins matigen.

Gemalen mierikswortel kan men gebruiken om hartige en pittige sauzen op basis van olie, water, yoghurt of mayonaise te maken. Om een cocktailsaus te maken voor krab of garnalen kan men in plaats van mayonaise ook ketchup gebruiken.

De gewone gemalen mierikswortel is vaak onderdeel van de bekende groene westerse wasabi uit de tube. Maar er bestaat ook ‘echte wasabi’ en daarvoor gebruikt men wasabiwortel. Deze wortel, de Wasabia japonica behoort net als de mierik en de mosterdplant tot dezelfde familie. Echter deze Japanse mierikswortel komt van nature alleen voor in moerassige gebieden in Japan. Daarbuiten wordt deze wel gecultiveerd maar op zeer kleine schaal en dat maakt het kostbaar. De smaak van Japanse mierik is subtieler en zachter.

Mierikswortel gebruikt men ook in salades en bij vis- en rood vleesgerechten. Naarmate mierikswortel langer mee kookt in een gerecht neemt de hete smaak ervan geleidelijk af.

Mierikswortel is een wonderwortel

Mierikswortel gemalen bevat zeer veel vitaminen en mineralen. Vitamine C is de lijstaanvoerder van deze wonderwortel. Maar daarnaast zijn ook foliumzuur en vitamine B6 ruim aanwezig. Verder bevat de mierikswortel natrium, zink, mangaan, koper, calcium, kalium, ijzer en fosfor. Het is uniek voor een groente om zoveel mineralen te bevatten met een wezenlijk aandeel in de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid.

Al in de klassieke oudheid gebruikte men mierikswortel als diuretisch medicijn dat wil zeggen als natuurlijke plaspil. Door verhoogde urine productie verlaten afvalstoffen sneller het lichaam. Verder zou het ontstekingsremmend werken, slijmoplossend zijn en goed voor de luchtwegen. Mierikswortel breekt slijm af en zou genezend werken tegen hooikoorts, verkoudheid en griep.

Het wordt afgeraden om mierikswortel te gebruiken in geval van problemen met de maag zoals bijvoorbeeld brandend maagzuur of maagzweer.